Похороны у индейцев Северной Америки.

Индейцы Северной Америки всегда уделяли огромное внимание традициям и ритуалам. Культурное наследие предков – это то, что у каждого индейца является основополагающим фактором в течение всей жизни.

Одним из важнейших ритуалов являются похороны. Смерть не так сильно пугает индейцев. Они твердо уверены в том, что после того, как человек умер, он превращается в тотем того рода, которому принадлежал. С этим связан интересный момент. Организация похорон была делом родственников усопшего, но они состояли с ним в роду, и тотем у них был тот же. Поэтому усопший, ставший священным, был уже для них неприкосновенен. Для проведения с покойным всяческих обрядов и действий, связанных с его переодеванием и перемещением приходили люди из другого рода, у которых был другой тотем. Так сказать, люди из другой фратрии.

За проделанную работу – рытьё могил или кремацию - принято было одаривать чем-либо из имущества покойного. В этом отражена традиция оказания уважения. Следует отметить, что представители противоположной фратрии, узнав о смерти человека, приходили сами, не дожидаясь приглашения. Можно было бы сказать, что это своего рода ритуальные услуги, но останавливает тот факт, что помощь в похоронах не являлась профессиональной деятельностью, а была именно данью традициям и проявлением уважения.

Способом погребения у индейцев была кремация. В связи со своей верой в загробную жизнь они укладывали вместе с телом покойного предметы, которыми он пользовался. Это могли быть ножи, трубки, луки и тому подобное. Вещи и предметы, являвшиеся собственностью общины, то есть те, на которых были тотемные изображения, с умершим не сжигались. А вот рабы, если таковые имелись, нередко тоже бывали убиты и сожжены вместе с хозяином.

Не сжигались так же и богатства. Вместо этого они раздаривались – считалось, что духовная часть раздаваемого достается умершему.

В зависимости от благосостояния покойного происходила организация похорон. Бедных просто относили подальше к водоему, и там кремировали. Богатых же на несколько дней оставляли в жилище, разложив вокруг его богатство, доспехи, предметы тотемного культа.

Но независимо от благосостояния, умершего провожали со всеми почестями, тем самым признавая, что в конце жизненного пути все равны, и всем предстоит момент прощания. У индейцев не было принято как-то отмечать места захоронения. Землю на том месте, где была могила, обычно разравнивали, в редких случаях закрепляя кусок материи, наподобие флага. Поэтому через некоторое время об умершем уже ничего не напоминало. Также для того, чтоб убрать следы пребывания покойного в этом мире, индейцы сжигали его имущество.